这种化学物质有助于解释焦虑吗？
最近一项关于焦虑的研究探讨了谷氨酸的作用，谷氨酸是一种神经递质。这些发现可以帮助科学家开展更有效的干预措施。一项新的研究深入研究焦虑的神经科学。
几乎每个人都有一种形式的焦虑。
随着时间的推移，进化将焦虑作为一种生存机制;它构成了我们“战斗或逃跑”反应的一部分。
心脏泵的速度要快一些，身体准备行动时可能会有恶心的感觉。
尽管焦虑是一种自然的反应，但对某些人来说，它可能会失控。
它不是一种帮助我们驾驭日常生活的保护力，而是一种影响幸福的负担。此外，更容易产生焦虑会增加患焦虑症和抑郁症的风险。
除了心理健康，焦虑也可能有身体上的影响;这项新研究的作者写道，持续高水平的焦虑“可能会增加患心血管疾病的风险”。
美国焦虑和抑郁协会表示，焦虑症每年影响美国五分之一的成年人。
焦虑症与抑郁症一样普遍，但直到最近，它们才得到很少的关注。
由于其日益普及，所涉及的神经机制正在受到越来越多的关注。这项最新研究发表在“神经科学杂志”上，研究了谷氨酸在海马中的作用。
什么是谷氨酸？
谷氨酸是一种氨基酸，是大脑中的主要兴奋性神经递质。近年来，研究表明谷氨酸可能与焦虑有关。
谷氨酸活性的降低似乎会增加焦虑行为，海马体内的谷氨酸水平 - 这是大脑主要参与调节情绪和记忆的部分 - 似乎特别重要。
早期的研究还得出结论，大脑的另外两个区域与海马一起调节焦虑;称为区域25和区域32，这些区域形成前额皮质的一部分。
然而，我们对谷氨酸在焦虑中的作用的理解还没有完全形成 - 其他研究产生了相互矛盾的结果。
例如，一项使用非嗜性大鼠的研究发现，海马中某些谷氨酸受体亚型的活性降低实际上降低了焦虑水平。
最新研究的作者希望更详细地研究谷氨酸在焦虑中的作用。为了获得更清晰的画面，他们对绒猴进行了一系列实验。
灵长类动物中的谷氨酸和焦虑
首先，该团队在向不熟悉的人（他们的一名戴着面具的处理者）介绍时测试了每个绒猴的焦虑水平。正如预期的那样，焦虑程度最高的动物 - 或高特质焦虑 - 其海马中的谷氨酸水平显著降低。
高特质焦虑与右前方海马的谷氨酸水平相关。
接下来，他们人为地增加了高度焦虑的mar猴中的谷氨酸水平。他们发现，一旦谷氨酸水平达到正常水平，动物在心理测试中的反应就会减少。
实验的第二部分为研究人员提供了因果关系的证据：焦虑的灵长类动物天然具有较低的谷氨酸活性水平，而当焦虑的灵长类动物的海马中谷氨酸盐增加时，焦虑减少。
为了获得有关大脑区域25和32的作用的更多信息，该团队进行了进一步的实验。
阻止这些地区的活动，他们发现当25区失去作用时，谷氨酸增加的抗焦虑作用被废除。然而，阻挡区域32没有区别。
该研究的作者提出，海马区25通路可能是未来药物干预的一个有趣目标。总的来说，作者概述了他们的结论：
“这些研究结果为灵长类动物提供了随意的证据，即海马谷氨酸能功能减退可调节内源性高特性焦虑，而海马区25回路是潜在的治疗靶点。”
虽然科学家们仍在解除谷氨酸在焦虑中的作用，但这样的研究使我们更接近于充分理解。
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