激光探针可在几秒钟内检测到致命的黑色素瘤
黑色素瘤是最致命的皮肤癌。随着其发病率持续上升，研究人员正在寻找早期发现它的方法。新的激光设备可以立即这样做。经济有效的新型激光探头可能很快成为检查黑色素瘤的最佳方法。
“对于皮肤癌，有一种说法，如果你能发现它，你可以阻止它 - 而这正是这个探针的设计目的，”博士Daniel Louie博士说。加拿大不列颠哥伦比亚大学（UBC）的学生。
Louie帮助设计了一种可以快速检测癌症皮肤细胞的低成本设备。
根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的数据，皮肤癌是美国最常见的癌症。
通常分为两类 - 黑色素瘤和非黑色素瘤 - 如果一个人不寻求治疗，这种情况可能会导致一系列并发症。
虽然非黑色素瘤病例可能导致毁容，但黑色素瘤可能致命。根据美国癌症协会的数据，过去30年来，黑色素瘤的发病率一直在上升。
它现在是年轻人中最常见的癌症之一，尤其是年轻女性。
光波如何检测癌症
早期发现癌症对预后良好至关重要。一种方法是使用光波。当它们穿过物体时，它们会以某种方式散开。 Louie使用这个原理设计了一种可以在几秒钟内解释这些模式的激光探针。
“由于癌细胞比正常细胞更密集，更大，形状更不规则，因此当它们通过时，它们会在光波中产生明显的散射，”他解释说。
来自UBC，BC癌症和温哥华沿海健康研究所的研究人员分析了这些光束变化。他们在加拿大温哥华综合医院皮肤护理中心检查了47人的69个病灶。
这项研究 - 其结果现在出现在生物医学光学杂志 - 告知探针的设计。它不仅可以显示激光束的精确图案，而且还可以非常容易地读取它们以检测癌症的存在。
“我们开始使用廉价材料开发这项技术，因此最终的设备易于制造，并被广泛用作皮肤癌的初步筛查工具。”
未来的使用
用于检测皮肤癌的光学装置已经存在但是往往很昂贵。此外，由于它们的大尺寸，皮肤科医生会发现它们难以使用。
总共花费几百美元，探头更便宜，更容易使用。另一个好处是它不需要额外的设备使用。
尽管价格合理，但该团队并没有将该设备设计为家用。 “癌症筛查工具应该由经过培训的医疗保健专业人员进行管理，他们知道患者之后需要去哪里，”UBC皮肤科学和皮肤病学副教授Tim Lee说。
他补充说，“皮肤病学家相对于越来越多的皮肤癌”很少，并希望该探针能够“轻松整合到医疗系统的其他部分”。
如果发生这种情况，Lee专家认为“可以简化筛选过程，并可能挽救数百甚至数千人的生命。”
然而，在这种可能性成为现实之前，路易的设备还有一段路要走。研究人员需要对更多的人进行测试。在更广泛的使用之前，探针还需要一些改进。
最终，研究人员希望加拿大卫生部能够对该设备进行认证。在获得批准后，医疗保健专业人员可以将其纳入皮肤癌检测过程。
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