边缘性人格障碍的神经网络
一项新的研究调查了边缘型人格障碍的神经科学。患有边缘性人格障碍(BPD)的人被许多人认为是一种慢性的，可能无法治疗的疾病，包括终生难以调节情绪、身份不稳定、人际关系问题和自残。如果你认识患有这种疾病的人，你可能知道症状的严重性，但也知道心理治疗的潜在好处。然而，您可能也意识到，尽管正在设计的治疗方法已经证明了疗效，但仍然没有一种“一刀切”的方法适用于每一个患有这种疾病的人。
根据明尼苏达大学的Melinda Westlund Schreiner及其同事(2019)的一项新研究，这些治疗BPD的通用方法只能到此为止。在回顾药物治疗的研究时，Schreiner等人指出，情绪稳定剂等治疗方法可能有助于一些BPD患者减少愤怒和缺乏冲动控制的发作，但并非所有BPD患者都能做到这一点。抗精神病药物还可以治疗其他症状，比如愤怒，以及所谓的“认知-知觉”分离和现实测试症状。抗抑郁药物的治疗效果可能是所有药物中最低的，但它们对一些人可能仍然有用。由于没有一种方法对所有人或所有症状都有效，Schreiner和他的同事认为，治疗必须根据BPD患者的症状进行调整。这种个体化战略符合国家精神卫生研究所(NIMH)“关于更精确地治疗精神疾病”的优先次序(第58页)。明尼苏达大学的研究小组认为，通过了解BPD的神经生物学，药物治疗可以更好地针对和治疗个体的症状。
因此，Schreiner等人的研究方法是从生物学角度出发的，而不是从理解BPD的心理作用的角度。作者指出，BPD可以通过心理治疗获得成功，但许多患者也需要某种形式的心理药理学干预。然而，目前美国食品和药物管理局还没有批准任何一种BPD药物。Schreiner和她的同事们认为，将药物作为一种治疗选择，“对于那些接触到合格治疗师有限的人来说是有价值的，并且可能为那些从事经验支持的心理治疗的人提供额外的好处”(第62页)。
即使你不是生物学方法的坚定支持者，但有趣的是，BPD症状可以追溯到神经网络的可靠变异来源，而神经网络是这种疾病患者的独特特征。Schreiner和她的同事回顾了功能性磁共振成像(fMRI)的文献，发现当BPD患者暴露于消极情绪刺激时，他们的杏仁核(大脑中与恐惧有关的区域)的活动(与对照组相比)增加。其他与功能磁共振成像相结合的神经成像方法进一步表明，BPD患者可能对负面信息有过敏反应。然而，基于神经成像技术的研究结果也表明，BPD患者的行为症状存在差异。Schreiner等人认为，通过将功能连接模式与特定症状相匹配，有可能理解“支撑BPD特定维度的神经回路如何随着治疗而改变”(第59页)。
为了探究这个问题，明尼苏达大学的研究人员招募了年龄在18岁到45岁之间的成年人，他们被诊断为BPD，目前没有其他诊断。参与者在研究开始时没有服用精神治疗药物，在研究期间也不能开始心理治疗。最终的样本包括19名基线功能磁共振成像数据的个体，其中13人在为期8周的实验干预研究结束时提供了有用的功能磁共振成像数据。在该样本中，治疗组接受抗精神病药物治疗(品牌为思瑞康)，对照组接受安慰剂治疗。他们的心理症状是用标准的BPD量表进行评估的，该量表在情感(情感)障碍、认知障碍(扭曲的感知)、冲动和人际关系障碍等方面打分。参与者和临床医生都对每种症状的存在程度进行了评分，但在目前的研究中只使用了参与者的数据。
在第一次测试中，研究小组对参与者进行了6分钟的功能磁共振成像，在此期间，他们要求参与者闭上眼睛放松，但要保持清醒。神经成像数据还包括整个大脑连接的地图。这些数据被用于统计模型中，以预测参与者在BPD子量表上的得分。此外，利用测试后的扫描数据，研究人员能够计算出大脑活动与心理测试分数之间的关系，并将治疗组和安慰剂组进行比较。因此，尽管样本很小，但这些分析使研究团队能够探索治疗前后脑部扫描的变化，以及这些变化与BPD症状类型之间的关系。
正如作者所预测的，不同BPD症状的个体在大脑中表现出不同的激活模式，这表明他们对负面刺激的敏感度不同。那些冲动性得分较高的人(自伤、酗酒和高支出)，其右杏仁核和左海马之间的功能连接(RSFC)在休息时增强。左海马是另一个边缘系统器官，参与处理短期记忆，可能参与恐惧学习。在研究过程中，那些认知障碍(身份障碍、偏执和分裂)程度高的人，他们的恐惧敏感度降低了，但在左杏仁核、左颞叶和左海马区，这是fMRI测量到的。因此，作者认为，分离可能与不同的大脑活动有关，而不是冲动。最后，人际关系处于高度紊乱状态的人，其右侧杏仁核和右侧额叶的第三个激活区域。正如作者的结论，“人际关系中的困难可能是BPD患者痛苦的一个重要来源，并导致其他症状的恶化”(p. 63)，这一结论与BPD的心理学理论相一致。
由于样本量小，因此在对照组和治疗组中样本量小，明尼苏达大学的研究无法通过改变大脑或心理症状量表来确定这种特定类型的药物在减少BPD症状中的作用。然而，BPD症状与不同的大脑活动模式之间的明显联系表明，个性化治疗方法值得进一步研究。在未来的某个时候，如果这种方法得到进一步验证，它可能会为BPD患者提供另一种治疗途径，让他们的特定大脑激活模式与靶向治疗相匹配。药物治疗可能是其中一部分，但心理治疗也可能成为更广泛的生物心理社会干预的一部分。
综上所述，BPD是一种复杂的疾病，其发病因素众多，主要心理维度类型各异。Schreiner等人的研究表明，神经科学在促进我们对BPD的理解和治疗方面具有尚未开发的潜力。
参考：
Schreiner, M. W., Klimes-Dougan, B., Mueller, B. A., Nelson, K. J., Lim, K. O., & Cullen, K. R. (2019). Neurocircuitry associated with symptom dimensions at baseline and with change in borderline personality disorder. Psychiatry Research: Neuroimaging, 290, 58–65. doi:// 10.1016/j.pscychresns.2019.07.001
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