在人类历史的进程中，理想的体型一直在进化——不管是好是坏。它在艺术上的描绘与社会关于什么是吸引人的，什么不是令人满意的信仰是一致的。在医学插画这个经常被遗忘的领域，人类形体的表现也经历了一次蜕变。在最近亨利·格雷的经典解剖学150周年纪念日之际，回顾解剖学插画的成长和变化，展示了美和人类吸引力的范式转变。
最原始的医学插画可以追溯到几千年前猎人和猎物的原始图画，重要的器官以惊人的准确性描绘出来。这些图画代表了最基本的需求——尽可能精确地杀死动物。随着人类的成长和学习，古代文化开始把医学插画和解剖图视为一门科学，尽管不如医学本身那么精确和正规。古希腊和古罗马的医学艺术家重视多产的艺术创作，并最终寻求将人体更多地表现为一种令人愉悦的形式，而不是作为教育和研究目的的科学工具。鉴于当时的条件和环境，罗马人经常把医学插画描绘成战争场景。他们试图强调人的形式，但它的重点往往迷失在丰富的细节。
文艺复兴时期的艺术将现实主义与理想主义相结合，解剖学上的插画也呼应了这些传统。这一时期的许多医学艺术家以戏剧性的动作呈现人体，代表了关于人性的哲学和神学思想。艺术家的自我往往会妨碍对人体的客观描绘，因为他们声称自己是关于人体知识的发现者。
在维多利亚时代，社会重视丰满的身体，医学插画家也紧随其后。丰满的女性象征着健康和生育能力，健壮的男性象征着当时艺术家的财富和繁荣。随着艺术和医学的不断发展，医学艺术家们在他们的作品中寻找现实主义，甚至创作出了大型的、笨重的医学文本，其中有真人大小的人体部位的绘画。《格雷的解剖》于1858年首次出版，由亨利·范戴克·卡特(Henry Vandyke Carter)绘制。该书试图简化人体的表现，但又保持了现实主义。格雷希望在插图中避免风格和拒绝艺术和社会习俗，并以最基本的形式表现身体，用于教育。具有讽刺意味的是，他对绘画风格的回避导致了一种独特的绘画风格，并使其成为最经久不衰的医学文本之一，尽管大多数原始插图已被新版《解剖学》所取代。
随着人体被视为一种机器，一种科学和医学的功能，苗条和运动变得更受欢迎和吸引。医学艺术家现在用数学计算出的精度和比例来描绘人体，展示了社会理想的青春和对称。但是，医学插画领域本身已经从靠画解剖尸体赚钱的艺术家，发展到结合对科学的理解和欣赏，以及对细节和形式的观察，与医生合作进行教学和学习的科学家。
参考：
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Pearce JM (2009). Henry Gray’s Anatomy. Clinical anatomy (New York, N.Y.), 22 (3), 291-5 PMID: 19280653 |
