最近发表的两项研究强调了塑料在我们星球上的普遍存在。人们发现它藏在食盐中，另一个发现它在粪便样本中。问题是，它将如何影响健康？
微塑料无处不在，但重要吗？
我们大多数人都知道地球有塑料的问题 - 也就是说，它有太多的问题，并且它不会消失。
从20世纪中叶开始，人类大大增加了塑料产量。
1950年，我们生产了约350,000公吨。到2016年，这一数字飙升至3.35亿公吨。
根据一些估计，2010年有4.8-12.7亿公吨塑料进入海洋。研究人员仍在研究这对海洋，生物在其中的生物以及最终对人类的影响。
什么是微塑料？
与慢慢腐烂的有机化合物不同，塑料会分解成更小的塑料碎片。
这种缓慢的拆解意味着可以提供全方位的尺寸。一些塑料件适合咀嚼一条大鱼，而有些则适合放入小鱼鳃中。
其他小块足够小，可以在空气中漂浮，在我们呼吸时被吸收，而其他碎片则很小，可以穿过我们肺部和肠道的膜。
当塑料件小于5毫米时，它是微塑料的。制造商创造了一些用于工业过程的微塑料，而较大塑料的分解可以产生其他微塑料。
来自奥地利维也纳医科大学和奥地利环境局的一项新研究调查了微弹性渗入人体。
该团队在第26届欧洲胃肠病学周上展示了其成果，该周是今年在维也纳举行的欧洲最大的胃肠病学会议。
科学家们调查了来自不同地理位置的八个人的粪便样本：芬兰，意大利，日本，荷兰，波兰，俄罗斯，英国和奥地利。
为期1周，每位参与者都保留了食物日记，然后专家们采取了粪便样本。科学家们使用最近在奥地利环境局开发的测试技术评估了样品中是否存在10种塑料。
令人难以置信的是，他们在他们测试的每一个粪便样本中都发现了微塑料。
调查人员在每个人身上发现了多达九种不同的塑料;他们测得50-500微米。他们最常见的是聚丙烯和聚对苯二甲酸乙二醇酯。平均而言，他们发现每10克粪便中有20个微塑料颗粒。
虽然这只是一项小规模的试点研究，但这仍然是一个令人担忧的发现。本周早些时候发表研究结果的菲利普施瓦布尔博士解释说：“这是同类研究中的第一项研究，证实了我们长期以来所怀疑的，塑料最终会达到人体肠道。”
“特别值得关注的是这对我们意味着什么，尤其是患有胃肠道疾病的患者。”
他补充说，“虽然在肠道中发现了动物研究中最高的塑料浓度，但最小的微塑料颗粒能够进入血液，淋巴系统，甚至可能到达肝脏。”
虽然很明显微塑料已渗透到我们中的许多人，但在我们确切地了解这可能造成的损害之前，还需要进行更多的研究。
正如Schwabl博士所说：“现在我们已经有了人体内微塑料的第一个证据，我们需要进一步研究，以了解这对人类健康意味着什么。”
地球的盐
第二项感兴趣的研究发表在“环境科学与技术”杂志上。较旧的工作已经测量了食盐中塑料的存在，但它无法确定盐在世界的哪个地方起源。
最新研究评估了39种食盐的塑料含量，其中包括来自六大洲16个地区的28种海盐品牌。
科学家在28个海盐样本中的25个中发现了塑料（几乎90％），其中海盐的含量特别高，来自亚洲。这与先前的研究结果相符，表明亚洲是塑料污染的特殊热点。
塑料就在我们身边，但这两项研究确实把这个事实推向了家。接下来的问题是这对我们的健康意味着什么？这需要花费更长的时间来调查和理解。
研究人员对微塑料的健康影响进行了很少的研究，而那些已经完成的研究通常集中在实验室中的动物或细胞培养物上。例如，2017年发表的一项研究探讨了饲喂小鼠微塑料的代谢作用。
科学家发现它们在肝脏，肾脏和肠道中积聚。总体而言，他们得出结论：“MPs [微塑料]暴露可能导致能量和脂质代谢的破坏，诱导氧化应激，并包括神经毒性反应。”
在确定微塑料会损害健康的明确证据之前还需要一段时间。研究微塑料对我们身体的影响的主要困难之一是缺乏对照人群。似乎没有人可以避免定期摄取塑料。 |
