科学家通过修改信使RNA序列使成人皮肤细胞转化为诱导多能干细胞(iPSCs)

波士顿环球报10月1日报道,波士顿的科学家率先发现了一种快速且有效的使成人体细胞转变成干细胞的技术方法,这种方法改变了实验室既往的操作,为最终干 细胞用于临床治疗消除了重要的安全障碍。另外，哈佛干细胞研究所的共同负责人，干细胞研究生物学家道格拉斯.穆尔顿发言，该所已经采用这种技术从患者身上 获取干细胞。实际上，科学界认为 胚胎干细胞是生成替代组织的最有效的细胞类型，但是获得这些细胞需要破坏胚胎组织，因此备受争议。
今日美国10月1日报道，尽管2006年日本的科学家已经获得干细胞研究的突破进展，他们成功的使得成人皮肤细胞转化成“重组胚胎干细胞”，但令人遗憾的 是此种细胞转化是依赖于利用病毒载体转染四种肿瘤相关基因实现的。
这项技术实际上包含了皮肤细胞DNA结构的破坏，如果病人移植了用这种方法诱导的多能干细胞从而获得的脏器会有患肿瘤的风险。根据纽约泰晤士报10月1日 的新闻，如今哈佛和波士顿儿童医院的研究者们已经发现了一种比过去的方法更加行之有效，且能够避免DNA结构改变的方法。简而言之，他们的技术是通过改变 带有遗传信息的信使RNA，从而改变细胞蛋白质的合成。
首席研究者Derrick Rossi博士9月30日接受MedPage Today采访时表示，该项工作进展得比他们预先想象的要顺利，他表示，通过病毒载体或者其它方法，只有0.1%不到的细胞被重新编程，但是在目前的研究中，这个比例大约能达到2%到4%。他还指出，信使RNA的序列需要修改从而避免细胞错把它们当成入侵的病毒。
彭博新闻社10月1日报道，Cell Stem Cell杂志上发表的这篇文章受到了广泛的关注，穆尔顿 称这项工作是“近乎完美的解决方案”。京都大学的山中伸弥在一封电子邮件中表示，实际上，科学家的研究使得目前的研究成为可能，新的方法为此项治疗用于临床提供了可观的前景，他的实验室将会测试这项方法。 值得注意的是，这种新的方法的转化效率是山中伸弥的方法的40到100倍。
CQ HealthBeat10月1日报道，这项工作之所以值得注意，还因为联邦政府资助的一项人类胚胎干细胞研究因为道德问题陷于困境。这项工作提供了一个能够解决这个问题的有效的选择方法，决定了干细胞的来源是否一定需要人类胚胎。
华盛顿泰晤士报10月1日报道，这个发现也受到了胚胎干细胞研究的反对者们的欢迎，这些反对者们一直认为科学家和政府在胚胎干细胞的研究上浪费金钱，超越了道德界限，是令人不愉快的研究。基督教医疗及牙医联合会的总裁David Stevens医生说，人们一直说我们利用胚胎干细胞是因为我们没有别的选择，研究者们利用胚胎干细胞去验证他们的发现让人不免担心。但是他还宣称，如果所有的胚胎干细胞都能被利用，那么美国的研究者们现在应该有足够的胚胎干细胞系去完成他们的研究。
华盛顿邮报10月1日报道，尽管这项最新研究的领导者能够点石成金，但仍有些研究者们表示，关于胚胎干细胞研究依然形势严峻，因为在某些情况下，胚胎干细胞仍然是不可替代的，美国国立卫生研究院的院长Francis S. Collins表明该项研究有了实质性的进展，但是这丝毫不会影响多能干细胞和人类胚胎干细胞试验结果比较的重要性。Rossi也表示，该技术瞄准了多能干细胞应用于临床的几个主要障碍，这就是我们之所以兴奋的原因所在。
泰晤士9月30日Healthland的博客上写到，不管是政治上还是科学上，对支持干细胞研究者来说，这都是美好的一周。