一种植入式电子设备，可以在身体生物降解和吸收之前用电脉冲刺激受伤的周围神经，在初步测试中显示出成功的结果。
科学家们创造了一种可以帮助治愈神经损伤的新装置。
由密苏里州圣路易斯的华盛顿大学医学院和伊利诺伊州埃文斯顿的西北大学领导的一项研究表明，该装置 - 不超过四分之一 - 帮助老鼠迅速恢复腿部神经。
在他们的身体完全分解并吸收可生物降解的装置之前的几天，大鼠在他们的肌肉中恢复使用他们的神经和力量。
该创新的目的是加速在手术期间用电刺激治疗的外周神经损伤病例的恢复。
“我们知道，”共同高级研究作者，华盛顿大学神经内科和整形外科副教授Wilson Z. Ray博士说，“手术过程中的电刺激有帮助，但一旦手术结束，干预的窗口就是关闭。”
在该研究的论文中，他和他的同事们在“自然医学”杂志上发表了一篇论文，展示了电子设备如何扩展干预窗口。
“通过这种装置，我们已经证明，按计划进行的电刺激可以进一步促进神经恢复，”他补充道。
 
周围神经可以再生
周围神经穿过躯干，手臂和腿。它们与脊髓中的神经不同，因为它们的细胞和组织在损伤后可以再生。
周围神经损伤引起刺痛，麻木，疼痛和肌肉无力。通过药物和物理治疗，一些伤害可以在数周内愈合，而其他伤害可能需要数月。
然而，严重的病例通常需要手术治疗，加速康复的方法很少。
目前的估计表明，由于创伤和医疗条件造成的周围神经损伤影响了美国约2000万人，并且每年产生的医疗保健费用为1500亿美元。
在手术治疗的情况下，标准做法是进行电刺激，因为它通过触发生长促进剂的释放帮助神经细胞再生并完全愈合受损组织。
通过更多刺激更好，更快恢复
电子植入物缠绕在受损的神经周围，并在几天内用常规脉冲刺激它，然后被身体无害地分解和吸收。
为了提供冲动，它从外部无线充电器获取电力，其工作方式类似于可以无线充电手机的“垫子”。
研究人员对坐骨神经损伤的大鼠进行了测试。坐骨神经是人体最大的神经。它在下肢上下传递信号，并控制腿部和脚部的腿筋和其他肌肉。
该装置每天在大鼠受损的坐骨神经中发送脉冲1小时。动物分为三组：一组用电刺激1天，另一组用3天，第三组用6天。为了比较，也有一些没有收到。
在接下来的10周内，研究小组发现任何数量的刺激在恢复肌肉力量和质量方面都比没有更有效。神经信号和肌肉力量的恢复更加迅速和完整，但是，动物接受刺激的天数越多。
科学家可以通过改变材料厚度和成分等特性来控制设备在生物降解之前运行的确切天数。
“在我们进行这项研究之前，我们不确定更长的刺激会产生什么影响，现在我们知道它确实可以开始尝试找到理想的时间范围，以最大限度地恢复。” |
