牙龈疾病是常见且令人不快的，但是，根据越来越多的证据，它也可能在一系列看似无关的健康问题中发挥作用。
牙菌斑 - 一种含有细菌的粘性物质 - 在牙齿上积聚。如果没有刷掉，细菌会刺激牙龈。
然后牙龈可能会肿胀，疼痛或感染;这被称为牙龈炎。
通常，可以通过维持良好的口腔健康方案来治疗或预防牙龈疾病。
然而，如果它继续发展，它可能导致牙周炎，这削弱了牙齿的支撑结构。
牙龈疾病，也称为牙周病，很普遍。据疾病控制和预防中心（CDC）称，美国几乎一半的成年人患有某种程度的牙龈疾病。
牙周病背后的机制相对容易理解，更新的研究表明，这种健康问题可能在许多其他疾病的发展中起作用，包括阿尔茨海默病，癌症和呼吸系统疾病。
在本次聚焦中，我们将介绍牙龈疾病和不同健康问题之间的一些令人惊讶的联系。
牙龈和大脑
尽管牙龈在空间上靠近大脑，但人们通常不会将牙科疾病与神经系统疾病联系起来。
然而，一些研究发现牙周病与牙齿缺失和认知功能之间存在联系。一项关于认知表现的研究追踪了597名男性长达32年。作者得出结论：
“随着更多牙齿的丢失，老年男性认知能力下降的风险增加。牙周病和龋齿是牙齿脱落的主要原因，也与认知能力下降有关。”
研究人员还将牙周病与大脑中β-淀粉样蛋白的累积增加联系起来 - 这是阿尔茨海默氏症的神经学标志。
其他实验已经证明，牙周炎病例中常见的一种细菌 - 牙龈卟啉单胞菌 - 可以在阿尔茨海默氏症患者的大脑中找到。
继这一发现之后，在最近的一项研究中，研究人员发现牙龈卟啉单胞菌感染促进了大脑中β-淀粉样蛋白的产生。
在这项研究中，研究人员特别注意由牙龈卟啉单胞菌产生的一种叫做gingipain的酶。他们发现这种蛋白酶对tau有毒，而tau是另一种在阿尔茨海默氏症中发挥关键作用的蛋白质。
值得注意的是，其他研究人员已经得出结论，β-淀粉样蛋白是针对病原体产生的。我们观察老年痴呆症的方式正在慢慢改变。
在未来，科学家们希望靶向gingipain酶可能有助于阻止一些患有阿尔茨海默病的人的神经变性。他们已经设计了一种gingipain抑制剂，他们正在人体中进行测试。
研究人员希望它能“减缓或预防[阿尔茨海默病]患者的进一步神经变性和病理学积累。”
 
事件的核心
虽然不是所有患有心脏病的人都患有牙龈疾病，并且并非所有患有牙龈疾病的人都患有心脏病，但似乎确实存在相关性。
当然，吸烟或喝大量酒精的人更有可能同时出现口腔和心血管问题，但这种关系似乎比单独的风险因素更多。
牙龈疾病是否是心脏病的独立危险因素仍在讨论中，但是有一些关于两者如何相关的理论。
牙龈与心脏有什么联系？
有些人认为这种联系可能涉及炎症。
炎症主要是对刺激物或病原体的反应;这是一种保护机制。但是，如果它持续很长一段时间，它会损伤组织和器官。
牙龈中的炎症可能会引发一连串，最终会引发心血管系统的炎症。
或者，心脏和牙龈疾病之间的联系可能是由细菌引起的。
牙龈中的细菌可以进入血液供应并被推进到远处的目的地，包括心脏，在那里它们可以引起炎症和损伤。
作为证据证明这是可能的，研究人员已经证明牙龈卟啉单胞菌是冠状动脉中最常见的细菌种类。
癌症风险增加
从表面上看，牙龈疾病和癌症似乎并没有多少共同之处。
2008年发表的一项研究调查了48,375名男性的牙齿脱落和癌症。作者得出结论，确实存在牙龈疾病与癌症之间的联系。他们写：
“牙周病与整体癌症风险的小幅但显著增加有关。”
另一项涉及超过68,000名成年人的研究发现，牙龈疾病与整体癌症风险之间存在密切关联;牙龈疾病和胰腺癌之间的联系也很重要。
为什么会出现这种情况？发表在“自然”杂志上的一篇论文在某种程
研究人员发现，一种通常与牙龈疾病相关的细菌 - 密螺旋体 - 产生的酶通常出现在胃肠系统的某些肿瘤中。
这种被称为T. denticola胰凝乳蛋白酶样蛋白酶的酶有助于细菌侵入牙龈疾病中的组织。研究人员发现，当它们进入健康组织时，它还会激活促进癌细胞的其他酶。
 
勃起功能障碍
据估计，40岁以上的男性中有50％患有勃起功能障碍。这是一种复杂的疾病，可能是由心理因素和生理因素引起的。
一些众所周知的风险因素包括吸烟，饮酒和高血压。据一些科学家称，牙周病也可能增加勃起功能障碍的风险。
例如，2016年发表的文献综述的作者确定了勃起功能障碍与慢性牙周炎之间的关联。
事实上，他们建议“医生应该将患有[勃起功能障碍]的患者转诊给口腔医疗服务提供者，以进行全面的口腔评估和治疗。”
由于勃起功能障碍和牙龈疾病具有共同的风险因素，包括吸烟和糖尿病，因此很难确定牙龈疾病是否是勃起功能障碍的独立危险因素。
虽然性功能障碍和牙龈健康似乎是分开的，但是它们可以通过许多方式相互影响。
再一次，炎症可能是罪魁祸首。如前所述，身体某部位的炎症 - 在这种情况下，口腔 - 可以通过血液中的化学信使传播并影响其他区域。
勃起功能障碍通常是由于血管功能障碍引起的;具体而言，衬在血管壁上的平滑肌会失去放松的能力。这被称为内皮功能障碍，它可以防止阴茎血管舒张，从而防止勃起。
所谓的促炎症状态可能促进内皮功能障碍，因此增加勃起功能障碍的风险。
但是，该链接尚未得到明确证实。 2016年发表的一篇评论的作者得出结论，虽然这种联系似乎很可能，但还需要进行更多的大规模研究。
牙龈和肺
当然，口腔是牙龈和肺部的共用通道，使牙龈和肺部疾病之间的联系不像我们遇到的其他一些疾病那样令人惊讶。
2019年2月发表的一项研究调查了1,380名男性的记录。作者发现慢性牙周炎与呼吸功能降低之间存在显著关系。
即使在控制诸如吸烟等混杂变量之后，这种联系仍然很重要。
再一次，炎症可能是两种情况之间的联系。如果肺部携带空气的管子发炎，它们会变窄并且气流受到限制。
除了可能的炎症作用外，口腔中存在的细菌也可能会呼吸到肺部。一旦进入肺部，细菌就会引发直接导致炎症的感染。
最近的一项荟萃​​分析研究了牙龈疾病和肺癌之间的潜在联系。作者得出结论：“患有牙周病的患者患肺癌的风险增加。”
在他们的论文中，他们概述了牙龈疾病可能增加肺癌风险的一些潜在方法。例如，从口腔呼吸诸如牙龈卟啉单胞菌等细菌可能会导致感染。
类似地，在牙龈疾病过程中产生的酶可能会进入肺部。在那里，它们可以帮助病原体生根并定植肺组织。
这些变化引发炎症;从长远来看，炎症会引起细胞的变化，从而增加癌症发展的可能性。
 
小结
人们可以阅读这篇文章，因为一种令人担忧的条件使得更容易发生，由于牙龈疾病。
但是，如果采用相反的方法，带回家的信息可能会更加积极：良好的口腔卫生可能会降低我们患上一系列严重健康问题的风险。
正如上面提到的肺癌分析的作者所写，“牙周病是一种可以预防和治疗的疾病。”在早期阶段对其进行管理可能会降低多种疾病的风险。 |
