时代周刊（11月3日，Szalavitz）“Healthland”博客报道，“根据发表在科学转化医学上的一项新的研究，额叶回路太多的紧密联系以及 额叶与大脑其余区域之间太少的远距离连接，可能会引起见于泛自闭症障碍（autism spectrum disorders）者中的一些语言、社交的问题和重复的行为。
这项研究认为CNTNAP2基因的一种变异型与这种特定类型的大脑内部连接有关。值得注意的是，“这项新的研究结果是利用功能性磁共振成像（fMRI）来衡量大脑区域之间连接的种类和强度，能够为研究自闭症的专家提供早期干预和治疗的一些重要线索。”在这项研究中，研究者“将32个年龄在11岁至13岁的自闭症患儿和发育正常的儿童相比，部分患儿表达自闭症高危的CNTNAP2基因变异型，而其他患儿表达的是无自闭症风险的变异型。”
“不管孩子是否有自闭症，在一个学习语言的任务中，相比没有高危基因的儿童，表达CNTNAP2'高危'基因的儿童大脑的额叶（尤其是里面的前额皮质）的活动更加活跃，“每日健康（11月3日，Goodwin）报道，没有高危基因的孩子，“在额叶与大脑的其他区域之间存在更多的联系，包括管理语言的左半大脑。”但是，有高危基因变异型的孩子，其扫描结果显示，大脑的“额叶存在'过度自身连接'，而不是与大脑的其他区域通过正常的方式连接。”
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